chronologie et typologie
des
détendeurs COUSTEAU-GAGNAN
appelés communément CG45
commercialisés de 1946 à 1956
Le CG45 ou le détendeur qui n'avait pas de nom...
C’est le 8 juillet 1943, juste 4 jours après la première plongée historique de Bandol que le commandant Jacques-Yves Cousteau et l’ingénieur Émile Gagnan déposèrent le brevet du scaphandre autonome COUSTEAU-GAGNAN.
Il s’agit alors d’un dispositif constitué d’une réserve d’air comprimé portative (composée de 1,2 voire 3 bouteilles en aluminium d'une capacité chacune de 5 litres) équipé d’un détendeur à la demande qui en est la pièce maitresse.
Ce détendeur permet d'offrir de l'air en quantité suffisante, détendu automatiquement au niveau des poumons du plongeur.
Sa position dorsale assure un confort respiratoire maximum, la membrane se trouvant à la hauteur des bronches.
Il se compose de deux étages de détente. Le premier étage transforme la haute pression en une pression intermédiaire (dite moyenne pression) d'environ 7 bars. Le second étage fourni à la demande, de l'air à la pression ambiante régnante à n'importe quelle profondeur.
Sa facilité d'utilisation élimine efficacement le risque d'essoufflement.
Sa conception ne peut provoquer un manque d'air, son circuit ouvert à l'expiration, conduit les bulles hors du champs de vision.
En 1943 les premières versions prototypes (il y en a eu plusieurs) présentaient un détendeur de forme rectangulaire mais très vite Émile Gagnan s'est rendu compte qu'une gamelle ronde améliorait les performances grâce à une meilleur répartition de la pression hydrostatique sur la membrane. C'est pour cette raison qu'en 1945 la version définitive vouée à la commercialisation aura une forme dite de "boite à camembert".
Pour lancer sa commercialisation la société Air Liquide créera une filiale : la SARL LA SPIROTECHNIQUE qui voit le jour le 26 Mai 1946 et les premières unités seront distribuées en juillet 1946.
Au tout début, les premiers détendeurs du scaphandre autonome COUSTEAU-GAGNAN n'avaient pas de plaque constructeur, le numéro de série était poinçonné soit sur la casserole avant (pour les premiers), soit sur le corps haut-pression sur les suivants et cela au moins jusqu'à fin 1946.
En 1947 apparût la première plaque constructeur, aucun nom, juste l'inscription suivante:
SCAPHANDRE AUTONOME
COUSTEAU-GAGNAN
breveté S.G.D.G
LA SPIROTECHNIQUE
S.A.R.L
Siège social 6 Rue Cognacq Jay, Paris VII
N° 001
Ce n’est qu'à partir de 1955, à la sortie du Mistral que le détendeur sera considéré comme un élément dissociable du reste du scaphandre autonome. Les premiers collectionneurs le dénommeront CG45 (abréviation de Cousteau-Gagnan 1945), dénomination qui restera jusqu’à nos jours mais les anciens continueront de l'appeler le détendeur Cousteau-Gagnan.
Ce détendeur sera commercialisé de 1946 à 1956 en sachant qu’en 1955 et 1956 il sera produit uniquement en version narguilé puisque le détendeur MISTRAL ne peut être transformé en narguilé.
En effet, c'est le seul détendeur double tuyaux de la marque qui soit convertible en narguilé et vis versa. Il suffit pour cela de supprimer le mécanisme du premier étage en condamnant le trou avec un bouchon prévu à cet effet côté membrane puis en remplaçant l’étrier par un raccord basse pression ou le tuyau du narguilé pourra se raccorder.
La typologie et la chronologie des CG45
J’ai divisé les CG45 en 2 types principaux :
-
Le CG45 dit à gamelle archaïque (1946–1949) qui est le plus rare. Il se divise en 3 versions soumises à l'évolution du détendeur entre en 1946 et 1949: les sans plaque constructeur, les grosses plaques SARL et les petites plaques SARL
-
Le CG45 dit à gamelle standard et PRO (1950-1956) qui est le plus commun. On le voit apparaitre dès 1950 avec la version PRO qui s'utilise sur le nouveau vêtement PHOQUE, puis se généralise dès 1951 sur tous les modèles avec une version standard en complément lors du passage de LA SPIROTECHIQUE en SA.
LES CG45 À GAMELLE ARCHAÏQUE
Les CG45 à gamelle archaïque se reconnaissent à leurs fines tubulures d’un diamètre de 22 mm et plus particulièrement à celle d’expiration qui est coudée à 35°.
La raison en est simple : sur les premiers scaphandres le détendeur était monté derrière la bouteille et ce coude permettait de ramener le tuyau annelé à l’avant sans le cintrer. Malheureusement ce positionnement exposait le détendeur aux chocs lors de chutes et plus grave encore en plongée, en soumettant les tuyaux annelés aux roches ou aux tôles coupantes des épaves…
Cette configuration sera rapidement abandonnée pour ramener le détendeur entre le plongeur et la bouteille afin de le protéger, ne nécessitant plus de couder la tubulure d’expiration.
LES CG45 SANS PLAQUE CONSTRUCTEUR
Il existe 2 périodes où le CG45 sera commercialisé avec des gamelles sans plaque constructeur.
Dans ce paragraphe nous traiterons uniquement la première période, celle de 1946 ou dans un premier temps le numéro de série était estampillé directement sur la gamelle d’expiration puis par la suite au dos sur le corps HP juste à coté de l’étrier.
Je n’en connais que 3 exemplaires : le numéro de série 150, 516 et 568. Cette variante est donc très rare. Ces premiers détendeurs étaient vendus avec un embout métallique du type FERNEZ. Dans la galerie vous avez l'image présentant le détendeur dans le catalogue de 1946.
LES CG45 À GROSSE PLAQUE SARL
En 1947 est apparu la première plaque constructeur appelée grosse plaque SARL. Vous pouvez voir Maurice Fargues quelques minutes avant sa plongée fatidique du 17 septembre 1947 préparer son scaphandre avec son détendeur grosse plaque SARL sur une photo présentée ci-dessous.
Il y a eu probablement une période de transition alternant détendeurs avec ou sans plaque.
Cette hypothèse est basée sur le fait que j’ai retrouvé le N° 537 avec une grosse plaque SARL et le N° 568 sans plaque mais avec le numéro de série estampillé sur le corps HP.
Le CG45 à grosse plaque SARL est de base commercialisé avec un large embout caoutchouc réalisé par GODEL pour lA SPIROTECHNIQUE.
À noter que le N°864 se termine par la lettre N. Il est monté en narghilé donc peut être N pour narghilé...
Ce détendeur proviendrait de l'arsenal de l'Orient. On ignore la raison de la présence de cette lettre, cependant même si à ce jour c’est le seul grosse plaque SARL connu avec cette particularité on peut supposer qu’une petite série a été éditée.
Le plus gros numéro de série d’un CG45 grosse plaque SARL connu à ce jour est le N°1097 ce qui signifie qu’une quantité d’environ 550 /600 unités a été produite mais la majorité a été détruite à la sortie du détendeur MISTRAL. Mes recherches m’ont permis d’en retrouver que 13 à travers le monde, ce qui en fait un des détendeurs les plus rares et des plus recherchés par les collectionneurs.
Vous trouverez ci-dessous en diaporama les 13 grosses plaques de collections privées que j'ai trouvé à ce jour à travers le monde: les numéros 537 - 631- 684 - 763 - 828 - 835 - 864N - 941 - 969 - 970 - 1080 - 1096 - 1097 (cliquez pour agrandir les photos)
LES CG45 À PETITE PLAQUE SARL
En 1949 (probablement fin 1948) apparaît le CG45 à petite plaque SARL, il se décline en 2 variantes :
-Celle avec la gamelle archaïque qui est toujours produite mais l’embout caoutchouc GODEL est remplacé par un embout métallique droit du type Fernez.
-Celle avec la première gamelle standard à partir de 1950 comportant une configuration dite PRO (professionnel). Elle a été spécialement mise au point pour le tout nouveau vêtement à volume constant mis au point par LA SPIROTECHNIQUE : la combinaison PHOQUE.
Sur cette gamelle les tubulures ont un diamètre plus important puisque l’on passe de 22 à 25mm en sachant que celle d’expiration n’est plus courbée. Elles disposent de raccords filetés soudés à l’étain qui permettent non seulement d’équiper le détendeur du fameux embout PRO mais aussi de désolidariser facilement les tuyaux annelés au niveau de la gamelle ou de l’embout qui reste rattaché à la cagoule du vêtement phoque.
À l’heure d’aujourd’hui le plus petit numéro de série d’un CG45 petite plaque SARL connu est le N°1137 et le plus gros N°1871, soit une production estimée d’environ 750 à 800 unités. Malgré cela je n’ai réussi à recenser à ce jour qu'une vingtaine d'unités à travers le monde simplement car beaucoup ont été jetés à la ferraille lors de la sortie du détendeur MISTRAL.
Un détail important, les premières unités à petite plaque SARL étaient monté "à la grosse plaque", c'est-à-dire verticalement, la longueur de la plaque perpendiculaire aux tubulures. Ce n'est probablement qu'à partir de 1950 (autour du numéro de série 1200) que les plaques seront fixées horizontalement. Ceci s'explique car jusqu'à 1950 les tubulures des gamelles étaient positionnées alignées et horizontales par rapport au plan.
Il existe aussi 2 cas particuliers retrouvés à ce jour, le numéro N°516 dont je parle plus bas et le N°583. Il faut comprendre qu'aujourd'hui nous travaillons sur des hypothèses basées sur des observations car malheureusement les archives de LA SPIROTECHNIQUE ont été détruites lors du déménagement de Levallois à Carros et que tous les pionniers de la SPIRO sont décédés de nos jours.
Il semblerait que dans l'année 1949, (pour moi l'hypothèse la plus vraisemblable), LA SPIROTECHNIQUE vendait en pièce de rechange des casseroles montées avec des petites plaques SARL en remarquant le numéro de série à la demande de son propriétaire. Mais que très vite cette pratique aurait été abandonnée (dès 1950 ?) en vendant une casserole vierge, sans plaque, moins contraignant pour le service après-vente.
LES CG45 À GAMELLE STANDARD
En 1951 la fabrication de la gamelle du type archaïque est définitivement abandonnée au profit d’une nouvelle variante en parallèle de la version standard PRO, que j’ai nommé version standard.
En apparence similaire à la PRO elle s’identifie par l’absence des raccords filetés à l’étain sur les tubulures et par un nouvel embout métallique droit plus court que le type Fernez de 1949. Cet embout sera conservé lors de la sortie du détendeur Mistral en 1955 et sera appelé par la suite « embout D10 », terme repris à la référence du Mistral standard du catalogue de LA SPIROTECHNIQUE de 1962.
LES CG45 À PETITE PLAQUE SA
En 1950 pour répondre à la demande de production du scaphandre autonome COUSTEAU-GAGNAN le statut de LA SPIROTECHNIQUE passe de SARL à SA. (Preuve appuyée grâce aux dépôts des brevets déposés sur le site de l'INPI)
On voit donc apparaître une nouvelle petite plaque constructeur avec la mention SA LA SPIROTECHNIQUE.
SCAPHANDRE AUTONOME
COUSTEAU-GAGNAN
breveté S.G.D.G
LA SPIROTECHNIQUE
S.A.
Siège social 6 Rue Cognacq Jay, Paris VII
N° 001
J’ai retrouvé à ce jour des CG45 avec petite plaque SA inclus entre le numéro de série N°1960 à N°6194.
LES VARIANTES DE CG45 À PETITE PLAQUE SA
Les CG45 à petite plaque SA se divisent en 2 groupes :
-
Le premier groupe se compose des détendeurs ayant des numéros de série estampillés avec des chiffres grossiers (à ce jour incluant les numéros de série N°1960 à N°5127)
On y retrouvent majoritairement des détendeurs montés en étrier car les versions narguilé étaient produites uniquement à la demande pour les professionnels. Leur production s'étale de 1951 à 1954.
-
Le second groupe de CG45 à plaque SA est une dernière série produite en 1955 et1956. Elle se compose probablement de 1000 unités comportant exclusivement des CG45 en narguilé.
À partir de 1956 les numéros de série sont estampillés de chiffres fins aussi bien sur les CG45 que sur les MISTRAL 56.
Cette hypothèse s’appuie sur mes observations effectuées dans des collections privées et des musées, allant du numéro de série N°5206 au N°6194 inclus, en sachant que ce dernier est le plus gros numéro de série connu à ce jour pour un détendeur CG45.
Les variantes du premier groupe
On retrouve dans ce groupe 2 variantes :
-
Une série produite en 1951, avec au moins 230 unités portant un numéro de série se terminant par la lettre M (du numéro de série N°2542M au N°2772M avec certitude). On ignore la signification pour l’instant, mais probablement une série pour la Marine.
-
Une autre variante avec au moins 177 unités de détendeurs sera produite en 1953 avec la plaque dite « montée à l’envers » (du numéro de série N°4051 au N°4228 avec certitude). Cette appellation vient du fait que si l’on grée le CG45 normalement (tubulures orientées vers le haut) la plaque apparaît à l’envers. Il ne s’agit pas d’une erreur de montage en usine comme je l’ai lu sur certain forum de discussions. Cette série est prévue pour être gréée les tubulures vers le bas afin d’augmenter la protection des tuyaux caoutchouc (peut-être pour un usage en spéléologie). Bien sûr en respectant cette configuration la plaque apparaitra à l’endroit. Ce montage sera même repris plus tard par le fabricant Espagnol NEMROD sur le détendeur SNARK III à étiquette noire.
Le second groupe
Comme expliqué auparavant la version en narguilé était produite occasionnellement et à la demande jusqu'en 1954. Le corps est exactement le même que la version étrier, juste le mécanisme du premier étage est supprimé, remplacé par un bouchon côté membrane, et l'étrier remplacé par un raccord pour le flexible Basse Pression.
En 1955 et 1956, LA SPIROTECHNIQUE sort une dernière série probablement de 1000 unités de CG45 tous en version narghilé, que j'ai dénommé version tardive narghilé du détendeur CG-45. La plaque constructeur est donc une SA LA SPIROTECHNIQUE.
Contrairement à tous les CG45 qui utilisent jusqu'à lors des gros chiffres pour poinçonner leur numéro de série, les numéros de série des dernières unités produites en 1956 sont estampillés avec des petits chiffres identiques à ceux des MISTRAL commercialisés à partir de cette années-là.
Ceci confirme selon moi que cette production tardive a eu lieu en parallèle de la production des premiers détendeurs MISTRAL (seine) car les MISTRAL fabriqués en 1955 avec l'adresse "6 RUE COGNACQ JAY PARIS VII" ont leurs numéros de série estampillés avec des gros chiffres comme les CG45 antérieurs.
Il y a donc eu en 1956 abandon de la machine qui marquait les chiffres des numéros de série de manière grossière.
Le CG45 sera définitivement abandonné en 1957 avec la sortie du narguilé CG45-MISTRAL avec un corps HP de type US-DIVERS et une plaque de détendeur MISTRAL.
LES CAS PARTICULIERS DE CG45
Il faut se mettre dans le contexte de l’époque, nous sommes au balbutiement de la plongée sous-marine et il ni y n'a pas encore de norme comme aujourd’hui, tout est à mettre en place.
Les CG45 subissaient souvent des modifications en fonction du vécu de son propriétaire.
Ils pouvaient subir des transformations dans le but de le réparer, d’améliorer ses performances ou simplement de le personnaliser.
Il faut comprendre aussi que les plongeurs pionniers, souvent constitué d’anciens militaires, étaient très attachés avec fierté au numéro de série de leur détendeur.
Ce dernier symbolisait leur hiérarchie dans l’ancienneté des plongeurs.
C’est probablement par cette tradition que LA SPIROTECHNIQUE a longtemps mise sur ses détendeurs leur numéro de série en évidence sur une plaque constructeur alors que la fonction première de celui-ci est de permettre un suivi après-vente.
Cet attachement à un petit nombre sur un numéro de série et toujours d’actualité de nos jours dans le monde des collectionneurs. Par exemple un Mistral avec l’adresse COGNACQ JAY a plus de valeur sentimentale et marchande avec un numéro de série à 2 ou 3 chiffres qu’avec 4… et pourtant ils datent tous de l’année de production de 1955.
Les CG45 sans plaque constructeur à gamelle PRO ou standard
Les bouteilles de plongée à cette époque n’avaient pas de culot et par conséquent elles ne tenaient pas seules debout… engendrant de nombreuses chutes et des déformations des gamelles des détendeurs, obligeant leur propriétaire à procéder à leur changement.
LA SPIROTECHNIQUE vendait à cet effet dans sa liste de pièces détachées des gamelles…
Au début vers 1948 elle proposait sûrement une plaque constructeur avec la gamelle avant en proposant d'estampiller le numéro de série du détendeur mais très vite elle a dû abandonner ce procédé trop contraignant pour le service après-vente.
Dès 1950 elle ne vendra plus qu'une gamelle avant sans la plaque constructeur.
C’est la raison pour laquelle on trouve pas mal de CG45 dont la casserole de la chambre humide ne comporte ni plaque, ni les 4 petits trous des rivets d’une plaque partie.
Il ne s’agit en aucun cas de CG45 militaire ! Il ne faut pas non plus les confondre avec les CG45 archaïque de 1946 qui ont leur numéro de série gravé sur le corps HP.
Il est possible aussi que LA SPIROTECHNIQUE lorsqu'elle a arrêté la fabrication du CG45 ait lancé une dernière production en les fabriquant à partir du stock de pièces détachées, ces derniers n'ayant pas de plaque constructeur, car en rupture de stock. Cette hypothèse s'appuie sur le fait que le dernier manuel du CG45 édité en 1955 présente le détendeur sans plaque sur toutes ses photos.
Le problème de ces CG45 c’est qu’ils sont impossibles à dater précisément en l'absence du numéro de série.
Les CG45 archaïques sans plaque et sans numéro de série estampillé sur le corps HP
Il s’agit simplement d’anciens détendeurs à plaque SARL !
Idem que le cas cité précédemment, suite aux aléas des plongées la casserole à dû être changée.
Je n’en connais qu’un seul exemplaire exposé au musée Dumas à Sanary, il est monté en narguilé.
Les CG45 à grosse plaque SARL montés en gamelle PRO
Il s’agit simplement d’une montée de version faite par le propriétaire de l’époque.
En effet la particularité du détendeur CG45 est d’être convertible et modulaire :
On peut changer la gamelle arrière et la buse d’expiration archaïque contre une buse standard PRO sans soucis d’adaptation !
Cela permettait d’adapter ainsi le détendeur à un usage avec le volume constant PHOQUE.
Analyse du CG45 numéro de série 516
Pour finir, voici probablement le plus bel exemple montrant la complexité pour dater certains détendeurs CG45.
Au premier abord nous sommes en présence d’un « petite plaque SARL » à gamelle archaïque équipé du rare et mythique embout FERNEZ de 1946. On peut en déduire qu’il date de 1949 car sa plaque est fixée verticalement " à la grosse plaque.
C'est ainsi que je nomme les plaques qui sont montées avec la longueur parallèle à la base de la buse d'expiration, à la manière des grosses plaques SARL.
Après 1949 toutes les petites plaques SARL ou SA retrouvées apparaissent horizontales lorsque l'on grée le détendeur sur le bloc, formant un angle à 45° par rapport à la base de la buse d'expiration.
En effet, avant 1949 les tubulures des casseroles étaient positionnées horizontalement par rapport au plan.
En l’observant plus attentivement on s’aperçoit que son numéro de série est le 516, ce qui ne correspond pas à la chronologie établie précédemment.
En retournant le détendeur on s’aperçoit que le numéro de série a été estampillé à la base du corps HP.
Nous sommes sans aucun doute devant un ancien CG45 sans plaque de 1946, d’où l’embout Fernez.
Que lui est-il arrivé ? Je pense que simplement son ancien propriétaire a voulu lui mettre une plaque constructeur ou que la casserole a été endommagée lors d'une chute du scaphandre.
Après réflexion il est évident que cette modification date du début de l’année 1949, car probablement durant une courte période LA SPIROTECHNIQUE fournissait en pièce détachée la gamelle avant avec une petite plaque SARL positionnée verticalement en estampillant le numéro de série du détendeur.
chronologie et typologie
des
détendeurs narghilés
commercialisés de 1946 à 1978
Un détendeur narghilé est en général utilisé en plongée professionelle (rarement en plongée loisir). Il permet de réaliser des travaux sous-marins sans le poids et l'encombrement d'un bloc de plongée et offre donc plus de liberté de mouvement, le plongeur portant le détendeur narghilé double tuyaux à l'aide d'un baudrier (harnais). Il est alimenté en air comprimé à moyenne pression (environ 10 bar) grâce à un long flexible (longueur moyenne de 30 mètres), relié en surface à un compresseur moyenne pression ou une réserve d'air à haute pression détendue à une moyenne pression par l'intermédiaire d'un premier étage.
En 1943, parmi les 3 prototypes de détendeur air-liquide, un d'entre eux était en version narghilé, c'est celui que vous voyez sur la photographie de dessous, la seule que je connaisse. C'est "l'ancêtre" des narghilés de LA SPIROTECHNIQUE qui seront commercialisés jusqu'en 1976, puisque après cette date la branche professionnelle sera abandonnée par la marque.
Il existe 3 modèles de narghilé doubles tuyaux commercialisés entre 1951 et 1978.
LE CG45 NARGUILÉ
Comme expliqué sur la page CG45 la version en narguilé était produite occasionnellement et à la demande jusqu'en 1955. Le corps est exactement le même que la version étrier, juste le mécanisme du premier étage est supprimé, remplacé par un bouchon côté membrane, et l'étrier remplacé par un raccord pour le flexible Basse Pression.
En 1956, LA SPIROTECHNIQUE sort une dernière série probablement de 1000 unités de CG45 tous en version narguilé, que j'ai dénommé version tardive narghilé du détendeur CG-45.
LE CG45 NARGUILÉ À PLAQUE DE MISTRAL
Sorti en 1957, le Narguilé CG45/MISTRAL garde les caractéristiques du CG45 avec un corps du type "US DIVERS" avec son raccord MP à 30° par rapport au boitier. Il est monté avec une plaque constructeur de MISTRAL et sera commercialisé jusqu'en 1964. Une précision, le corps HP ne permet pas de réassembler le mécanisme du premier étage pour le transformer en détendeur étrier, comme c'était le cas sur le CG45 narghilé. Une dernière particularité les numéros de série de tous ces narguilés se terminent par la lettre G sans que l'on connaisse la signification.
LE NARGUILÉ MISTRAL
Le Narguilé MISTRAL écrit avec un U est commercialisé de 1965 à 1967. Il ne sera produit qu'une petite série d'environ 500 exemplaires je suppose étant donné que le plus gros numéro de série que j'ai retrouvé à ce jour est le 416 et qu'à partir de 1968 il s'écrira avec un H.
La casserole avant restera celle du CG45 alors que la casserole arrière est celle du MISTRAL avec un raccord fileté sur la tubulure. Les agrafes sont abandonnées pour fermer le boitier au profit du jonc ce qui facilite sa maintenance. Un nouveau corps basse pression plus performant se rapprochant du mécanisme des seconds étages à bouche avec une buse surdimensionnée est créé.
La plaque constructeur est de bonne qualité et ne s'électrolyse pas en milieu marin. Il est équipé d'une sortie BP sur rotule permettant ainsi d'adapter un bloc biberon de 4L muni d'un détendeur premier étage intégré permettant ainsi d'avoir une redondance en air en cas de panne en surface du compresseur BP.
LE NARGHILÉ MISTRAL
En 1968 LA SPIROTECHNIQUE modifie l'orthographe du narghilé et décide de l'écrire avec un H . Il sera commercialisé jusqu'en 1977, date où LA SPIROTECHNIQUE, qui traverse une crise financière sans précédent, décidera d'arrêter sa branche professionnelle. Sa plaque constructeur est en aluminium et s'électrolyse rapidement en contact avec le milieu marin.
C'est pour cette raison qu'il est difficile d'en trouver avec des plaques constructeur en bon état . Il a été produit au total moins de 3000 NARGHILÉS MISTRAL soit environ 300 exemplaires par année, c'est donc un détendeur relativement rare à trouver en état neuf.
Le commandant COUSTEAU va étrenner son scaphandre autonome CG45 à la fin des années 40 et début 50 de manière intensive (campagne du Grand Congloué et en Mer Rouge pour ne citer que celles-ci). Il va se rendre compte rapidement qu’il a besoin pour ses expéditions futures à travers le monde d’un détendeur plus robuste et plus simple d’entretien.
Il demande alors à ses ingénieurs de LA SPIROTECHNIQUE de refonder la conception du CG45.
C’est dans cet esprit que naît l’idée d’abandonner la détente à double étages pour celle d’un simple étage en s'inspirant du détendeur poumon d'eau conçu par Georges Hérail.
chronologie et typologie
des
détendeurs MISTRAL
commercialisé de 1955 à 1976
Chronologie des plaques constructeur des détendeurs MISTRAL.
Il existe 4 types de plaques avec 3 adresses différentes de LA SPIROTECHNIQUE.
En effet, entre 1955 et 1977 LA SPIROTECHNIQUE aura déménagée 2 fois de locaux avant de s'établir définitivement à CARROS en 1978.
Entre 1955 et 1960 le détendeur MISTRAL sera donc commercialisé en 2 modèles différents:
-Une version standard avec un embout fixe, dénommé embout D 10
-Une version Pro avec embout démontable, dénommé embout D 10 P, pour adapter le vêtement à volume constant "PHOQUE"
À partir de 1961 se rajoutera une troisième version, celle avec les tuyaux à spires jointives et un embout AQUA-STOP, dénommé embout D10 E.
Il m'aura fallu 2 bonnes années pour réaliser une chronologie la plus précise possible, voici ci-dessous le travail de mes recherches.
LE MISTRAL "COGNACQ JAY"
En 1955 le détendeur MISTRAL sort des ateliers situés "Cours la Reine, à BOULOGNE-BILLANCOURT" en remplacement du détendeur CG-45 qu'il va côtoyer durant cette année.
C'est la même adresse que celle des plaques des CG45, elle est relativement rare ce qui rend cette version de MISTRAL recherchée par les collectionneurs. Ce détendeur a été produit aux environs de 2500 exemplaires (certitude jusqu'au N°2526, voir la photo ci-dessous).
D’origine, le boitier de ce détendeur se ferme avec des agrafes, car le jonc (ou collier) n’est sorti qu’en 1957. On rencontre de nos jours des « COGNACQ JAY » avec jonc car par la suite les agrafes ont été abandonnées, moins pratiques pour l’entretien du détendeur, sans oublier le fait qu’elles se cassent souvent au démontage.
À noter deux autres points plus techniques sur cette première génération de MISTRAL : le siège HP qui est usiné dans le corps HP et le trou de l'ergot dans la gamelle arrière qui empêche le corps HP de pivoter sur son axe est absent sur les premiers modèles puis positionnés en haut par rapport à la tuyère d'inspiration, contrairement aux versions futures orientées vers le bas.
Il existe une petite série éditée avec une lettre A à la fin du numéro de série, probablement militaire ou professionnelle car les MISTRAL sont montés avec un embout pro (D 10 P). J'en ai trouvé 3 exemplaires actuellement. Cette série est incluse avec certitude entre les N°1369A à N°1419A. On peut supposer qu'une centaine d'unités ont été produites.
LES MISTRAL "TRÉBOIS LEVALLOIS"
Les Mistral portant l'adresse 27 RUE TRÉBOIS LEVALLOIS se divisent en 2 groupes principaux.
Ceux ce terminant par (Seine) qui seront commercialisés de 1956 à 1967 et vont du N°2779 à N°26439 avec certitude.
Puis ceux se terminant par le chiffre (92) qui seront commercialisés de 1968 à 1970 et qui vont du N°26878 au N°32948 avec certitude.
L'adresse se terminant par (Seine) se décline en 4 variantes de détendeur Mistral dont vous trouverez les détails ci-dessous, la variante de 1956, celle de 1957, celle de 1961et celle de 1962. Cette dernière marque la fin de l'évolution du détendeur et aboutit à l'avènement du Royal Mistral en 1963.
LE MISTRAL "56"
En 1956 LA SPIROTECHNIQUE emménage dans de vastes locaux à LEVALLOIS.
Sur la plaque constructeur une nouvelle adresse voit le jour :
"27 RUE TRÉBOIS LEVALLOIS (seine) ». C’est le "MISTRAL 56". Ce MISTRAL est identique au "COGNACQ JAY", seul l'adresse de la plaque est différente. Les caractères de la plaque sont en lettres fines de même épaisseur, le boitier se ferme avec des agrafes et le siège HP est usiné dans le corps. Le plus petit numéro de série que je connaisse à ce jour de MISTRAL 56 est le N°2757 et plus gros numéro le N° 3789. Ce qui signifie que cette variante est probablement la plus rare...mais pas forcément la plus recherchée, du moins pour l'instant.
À partir de cette année-là le CG45 ne subsiste plus qu'en version narghilé.
LE MISTRAL "57"
En 1957 le MISTRAL évolue comme cité précédemment, avec la sortie du jonc en remplacement des agrafes, qui permet une manutention plus facile du détendeur. Mais aussi, et de manière plus discrète un nouveau corps HP avec siège HP amovible et le trou de l’ergot orienté vers le bas sur la gamelle arrière.
On différencie aussi cette nouvelle série de MISTRAL par leur plaque : le "LA SPIROTECHNIQUE" apparaît dorénavant en caractères épais par rapport à l'adresse commerciale. Le plus petit numéro de série que je connaisse à ce jour est le N°4408 ... probablement un MISTRAL produit au tout début de l'année 1957. Cette année-là le CG45 a définitivement disparu du catalogue de LA SPIROTECHNIQUE.
Le plus gros numéro de série d'un MISTRAL "57" connu à ce jour est le N°26459, il date de 1967.
Il faut comprendre aussi qu'à partir de 1961 et jusqu'en 1967 le MISTRAL se déclinera en 3 versions chacune avec le type de plaque du MISTRAL "57".
LE MISTRAL "61" ou SUPER MISTRAL
En 1961 apparaît le MISTRAL avec des tuyaux à spires jointives et embout AQUA-STOP première génération.
C’est le fameux MISTRAL 61, appelé aussi SUPER MISTRAL, on le retrouve référencé au catalogue de LA SPIROTECHNIQUE sous la référence D10E.
Ce nouvel embout est un échec, il est inconfortable et équipé d'une membrane phonique...qui ne marche pas!
Il évoluera dès l'année suivante dans sa seconde version définitive, avec l’embout décalé de l’axe pour créer une mentonnière confortable et la membrane phonique sera abandonnée. C'est ce que l'on appelle la version MISTRAL 62.
À noter que LA SPIROTECHNIQUE changera sous garantie le remplacement de l'embout première génération en 1962, rendant rare le MISTRAL 61 avec son embout original... J'ai retrouvé à ce jour le N°10233 et N°14430 avec un embout AQUA-STOP première génération.
Il existera donc à partir de 1961 dans le catalogue de LA SPIROTECHNIQUE 3 modèles de MISTRAL proposés à la vente:
-Le modèle avec un embout fixe (appelé aussi Mistral standard) ou Mistral D10.
-Le modèle avec un embout démontable (appelé aussi Mistral Pro), ou Mistral D10P, pour adapter le vêtement à volume constant "PHOQUE".
-Le modèle avec un embout Aqua-stop (appelé aussi Super Mistral) ou Mistral D10E.
Ces 3 modèles avec la plaque 27 RUE TRÉBOIS LEVALLOIS (Seine) seront commercialisés jusqu'en 1967 et le plus gros numéro de série connu à ce jour est le N°26439.
LE MISTRAL "62"
Le détendeur MISTRAL "62" correspond à l'évolution finale du détendeur qui aboutira en 1963 à la sortie du détendeur ROYAL MISTRAL. Son évolution par rapport au MISTRAL "61" est son nouvel embout AQUA-STOP et il sera commercialisé jusqu'en 1967.
LE MISTRAL "92"
En 1964, le 10 juillet exactement, une loi est promulguée pour la réorganisation de la région parisienne est une modification de l'administration territoriale du district de la région parisienne.Ce décret rentrera en vigueur le 1er janvier 1968. Le département Seine, nommé ainsi depuis 1795, sera remplacé par ceux de Paris, des Hauts-de-Seine, de la Seine-Saint-Denis, et du Val-de-Marne) et de Seine-et-Oise (remplacé par ceux de l'Essonne, des Yvelines, et du Val-d'Oise). La Seine-et-Marne ne fut pas concernée par ce redécoupage.Ainsi le (seine) est remplacé par le nombre 92 à partir de 1968. Il apparaîtra dorénavant sur l'adresse "27 RUE TRÉBOIS LEVALLOIS 92". Le label de ce MISTRAL est rare en bel état car sa peinture est de mauvaise qualité et la plaque a de plus tendance à s’oxyder rapidement en milieu marin. Ce détendeur va du N°26878 au N°32948 avec certitude. Cette adresse ne sera commercialisée que 3 ans de 1968 à 1970.
LE MISTRAL "MARIUS AUFAN"
Au début de l’année 1970 la SPIROTECHNIQUE abandonne ses locaux vétustes de la rue TRÉBOIS à LEVALLOIS pour déménager dans un immeuble neuf dans la même commune, où tous les services administratifs, ainsi que bureaux d'études et ateliers seront regroupés. Officiellement, l'abandon du 27 RUE TRÉBOIS LEVALLOIS se fera au 1er mars 1971 pour les revendeurs (voir document ci-dessous).
Une nouvelle adresse voit donc le jour, il s’agit du « 114 RUE MARIUS AUFAN 92 ».
Elle sera aussi la dernière car en 1977, LA SPIROTECHNIQUE abandonne la fabrication du MISTRAL (ainsi que sa branche professionnelle) et déménage à Carros, aux abords de Nice. Ce déménagement se terminera en octobre 1977. Cette dernière adresse va du N°33342 au N°39488 avec certitude.
CAS PARTICULIERS DE DÉTENDEURS MISTRAL
La chronologie établie ci-dessus correspond aux détendeurs MISTRAL commercialisés dans le commerce, communément appelés MISTRAL civil.
Cependant LA SPIROTECHNIQUE produisait aussi des petites séries à la demande pour des clients spécifiques comme l'armée ou l'équipe du commandant COUSTEAU.
Je vous laisse découvrir ce que j'ai réussi à retrouver.
LE MISTRAL DE L'ÉQUIPE COUSTEAU
Le commandant COUSTEAU lance début des années 80 une nouvelle odyssée: À la redécouverte du monde.
Il équipe ses plongeurs d'un nouveau look, fini les combinaisons noires à bandes jaunes, dorénavant elles sont argentées avec des bandes noires. De plus un nouveau scaphandre caréné voit le jour équipé de 4 petites bouteilles en fibres de carbone capables de supporter des gonflages à 300 bars.
Pour équiper ses scaphandres il demande à LA SPIROTECHNIQUE de lui faire avec un reste de pièces détachées conservées par l'entreprise une petite série de MISTRAL équipés en DIN 300 bars. Autre particularité, ils arborent une plaque 114 RUE MARIUS AUFAN LEVALLOIS (92) sans numéro de série et les tuyaux annelés sont plus longs que ceux utilisés auparavant.
LES MISTRAL MILITAIRES
D'après les informations que j'ai pu trouver à ce jour l'armée et la marine Française ont utilisé plusieurs versions de détendeurs MISTRAL dont:
- des versions standard sans aucune modification
- une version "militarisée" avec embout GODEL, peinte en noir et dont la plaque d'identification était retirée
- une version "déminage" avec sortie au-dessus du plongeur via un snorkel maintenu par un flotteur dont la gamelle était insonorisée par calfeutrage.
LE MISTRAL "MONITEUR NATIONAL"
Cette version de détendeur MISTRAL est très rare et nous devons cette photo à Philippe ROUSSEAU. Il s'agit d'une série à "édition limitée" faite par la Spiro suite à une commande de la FFESSM qui souhaitait offrir ce détendeur à ses majors de promotion de moniteur nationaux. Même si j'ignore sur quelle période ce cadeau était offert on peut supposer qu'il doit en avoir pas beaucoup... et jalousement conservé par leurs propriétaires...
chronologie et typologie des détendeurs ROYAL MISTRAL
commercialisés de 1963 à 1985
En 1963, sort des ateliers de la Spiro le détendeur ROYAL MISTRAL, "fils du MISTRAL 1961". Il reprend les nouveaux tuyaux annelés à spires jointives et la version évolutive de l'embout AQUASTOP sortie en 1962, avec l'embout désaxé vers le haut, améliorant considérablement le confort en bouche grâce à la mentonnière ainsi créée. Des nouveaux colliers avec vis inox sont aussi créés pour fixer les tuyaux annelés.
La gamelle du détendeur est entièrement redesignée:
- Plus de trous ronds d'expiration, mais des crevés avec des rebords limitant l'intrusion de corps étrangers qui pouvaient endommager la membrane.
- Nouvelle plaque constructeur sans rivet, sur le principe de fixation par repli de pates comme aux USA.
- À l'intérieur le mécanisme est le même que le MISTRAL, sauf la buse de l'effet venturi a été modifiée suite à l'évolution du volume de la gamelle.
On distingue 2 générations de Royale Mistral, la première (1963 à 1979) avec la plaque à couronne et la seconde en noire (1980 à 1985), sans l'annotation COUSTEAU-GAGNAN mais juste avec le logo de la spirotechnique et son nom en jaune.
LE ROYAL MISTRAL PREMIÈRE GÉNÉRATION
En 1963, les premiers Royal-Mistral sont sortis sans sortie HP pour manomètre.
On les reconnaît car ils ont tous un petit numéro de série (probablement inférieur à 10 000) et leur plaque constructeur arbore une couleur bleu marine et la couronne jaune soutenu.
À noter aussi qu'une version Royal-Mistral avec embout PRO a été commercialisée, comme on peut le voir sur les catalogues de l'époque.
Vers 1967 les plaques sont sorties avec une couleur bleu-gris et un jaune "pisseux" suite probablement à un changement de sous-traitant de la part de la Spiro.
La SPIROTECHNIQUE décidera aussi vers cette période d'exporter son détendeur en s'attaquant au marché Allemand et Anglo-saxon. Elle sortira à cet effet une version DIN et un siège en I (internationale, de diamètre 17,8mm) pour l'outre-manche.
Vers 1971/72 et jusqu'en 1979 la plaque du Royal-Mistral change à nouveau de couleur, avec un bleu cyan et la couronne avec un jaune primaire.
À partir de 1972, dans un souci de moderniser le détendeur, le Royal-Mistral sort avec une sortie HP en 6/100 en France, les versions avec ou sans sortie HP se sont côtoyées jusqu'en 1979.
En parallèle la version Allemande et anglaise se verra attribuer une sortie HP mâle avec filetage en impérial.
Il est possible que les dernières séries françaises soient sorties aussi avec sortie HP en 3/8, mais aucune certitude à ce jour .(Pour la petite histoire le 3/8 est utilisé de nos jours pour les sorties Basse Pression et les sorties Haute Pression sont en 5/16.)
LE ROYAL MISTRAL SECONDE GÉNÉRATION
En 1980 le Royal-Mistral voit sa plaque constructeur changer radicalement suite à l'abandon par la SPIROTECHNIQUE de la mention COUTEAU-GAGNAN sur ses détendeurs. Elle reprend celle des détendeurs "séries" sortis en 1978 tel que le 20, 25, 40 et 50. Cette version appelée aussi seconde génération ou "black label" outre-atlantique est sorti en principe uniquement avec une HP 3/8, mais j'ai trouvé une version en 6/100 (bricolage maison?? impossible de savoir car il fort probable aussi que LA SPIROTECHNIQUE se soit amusée à commercialiser quelques modèles en 6/100 suite à une demande client... )
En tout cas ce modèle de Royal-Mistral sera le dernier produit car en 1985 sa commercialisation sera stoppée, trop chère car il est moins performant que les nouvelles générations de détendeurs à bouche arrivant sur le marché et en décembre 1991LA SPIROTECHNIQUE mettra un terme à la vente de toutes pièces détachées... la fin d'une époque.